Vermeer's Hat (2008)

副標：The Seventeenth Century and the Dawn of the Global World（十七世紀與全球化世界之興起）。作者：Timothy Brook （加拿大歷史學者卜正民）。出版社：紐約Bloomsbury Press, 2008。

台灣遠流出版社於2009年出繁體中文版，書名改為：「維梅爾帽子：從一幅畫看十七世紀全球貿易」。

如用作者在書裡常用的窗門比喻，會感覺中文書名（尤其是副標）少了什麼，好像指出了窗，卻不見了廊；雙眼都在靠門邊了，也沒抓出屋裡的內裝，終究維梅爾的畫不過是其中一道望進十七世紀的窗或門而已。

網路上已有許多感想，例如RainReader's Memory；也有專業書評，例如東華大學蔣竹山老師的評論；還有昆布大哥的詩作「窗邊的藝術家」。我談這本書，卻打算憑著一股衝動，翻轉閱讀習慣順序，直闖作者的廚房，從最後面的致謝文（Acknowledgments）和書目（Recommended Reading and Sources）出發，也只關注他的敘事技巧對書寫歷史(尤指世界史World History)的啟發。這個念頭完全源自一場飯局......

Paleography: A Historian's Glorious Wound

左圖是48位在加勒比海St. Eustatius小島經商的歐洲各國生意人連署寫給荷蘭西印度公司（Dutch West India Company）的請願書（第1頁），日期為1787年7月29日。當時St. Eustatius已被荷蘭佔為貿易據點，正透過位於阿姆斯特丹的西印度公司治理。

這份文件目前藏於海牙國家文獻館（Nationaal Archief），庫存索引為Tweede WIC 1.05.01.02，第1195號。

整份請願書長達53頁，內容描寫加勒比海貿易現況、St. Eustatius小島的優缺點、歐洲列強（如西班牙、法國、英國、丹麥等）的競爭力、荷蘭西印度公司的治理問題......等等。

生意人們最主要的目的在要求西印度公司鬆綁貿易政策，開放St. Eustatius小島為自由貿易港口，並允許在島上自由買賣非洲黑奴；否則，荷蘭（包括他們自己）將失去在加勒比海的貿易先機，也會失去龐大的利潤。

第1頁的十八世紀荷蘭原文抄錄如下：

London (英國)

第三次造訪這個國際之都 London，距離前兩次已有年餘，人也從原來鑽研英美文學的領域轉轉轉，轉到目前從歐洲擴張歷史細看原住民書寫研究。這段時間以來，被拜訪的都市也許變化不多，看都市的人儼然已經眼光不同。

這次從荷蘭出發，先搭國際火車(HiSpeed)到布魯塞爾，再轉搭歐洲之星(Eurostar，如左圖)，經法國，走英倫海峽隧道，直奔倫敦國王十字車站。如接駁得好，旅程不過五、六小時，旅費可低於140 €。

回程時，我錯過原訂的便宜早班，服務人員二話不說便幫我換下一班車次，也沒有額外收費，讓我在身無幾文的情況下，順利回到歐洲大陸。換言之，歐洲之星方便，服務好，整個火車旅程算是愉悅。